Sự tồn tại của nền văn minh nhân loại

Lập luận chính kêu gọi thực dân hóa không gian là vì sự tồn tại lâu dài của nền văn minh nhân loại. Bằng cách phát triển các địa điểm định cư ngoài Trái Đất, sinh vật trên Trái Đất bao gồm cả con người có thể sống sót trong trường hợp thiên tai hủy diệt.

Nhà vật lí lý thuyết và vũ trụ học Stephen Hawking đã lập luận cho việc thực dân hóa không gian như một phương tiện cứu nhân loại. Năm 2001, Hawking dự đoán rằng loài người sẽ bị tuyệt chủng trong vòng một nghìn năm tới, trừ khi các thuộc địa có thể được thiết lập trong không gian.[3] Năm 2006, ông nói rằng nhân loại phải đối mặt với hai lựa chọn: hoặc chúng ta xâm chiếm vũ trụ trong vòng hai trăm năm tới và xây dựng các địa điểm dân cư trên các hành tinh khác, hoặc chúng ta sẽ đối mặt với viễn cảnh tuyệt chủng lâu dài.[4]

Năm 2005, Quản trị viên NASA Michael Griffin đã xác định thuộc địa không gian là mục tiêu cuối cùng của các chương trình không gian hiện tại, nói rằng:

"...mục tiêu không chỉ là khám phá khoa học...nó còn là việc mở rộng phạm vi môi trường sống của con người ra khỏi Trái Đất đến các hành tinh khác trong hệ mặt trời khi chúng ta phát triển trong thời gian tới...Về lâu dài, một loài trên hành tinh đơn lẻ sẽ không tồn tại...Nếu con người chúng ta muốn tồn tại hàng trăm ngàn hay hàng triệu năm, chúng ta cuối cùng phải cư trú ở các hành tinh khác. Hiện tại, ngày nay do tình trạng công nghệ nên điều này khiến chúng ta hầu như chưa thể. Chúng ta đang trong giai đoạn trứng nước của nó.... Tôi đang nói về điều đó một ngày nào đó, tôi không biết ngày đó là ngày nào, nhưng sẽ có nhiều người sống ngoài Trái Đất hơn. Chúng ta cũng có thể có những người sống trên Mặt trăng. Chúng ta có thể có những người sống trên các mặt trăng của sao Mộc và các hành tinh khác. Chúng ta có thể có những người làm được môi trường sống trên các tiểu hành tinh...Tôi biết rằng con người sẽ xâm chiếm hệ mặt trời và một ngày nào đó vượt ra ngoài."[5]

Khoảng 1980, Louis J. Halle, trước đây thuộc Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, đã viết rằng việc thực dân hóa không gian sẽ bảo vệ nhân loại trong trường hợp chiến tranh hạt nhân toàn cầu.[6] Nhà vật lí Paul Davies cũng ủng hộ quan điểm rằng nếu một thảm họa hành tinh đe dọa sự tồn tại của loài người trên Trái Đất, một thuộc địa tự cung có thể "đảo ngược" lại Trái Đất và khôi phục nền văn minh của con người. Tác giả, nhà báo William E. Burrows và nhà hóa sinh Robert Shapiro đã đề xuất một dự án tư nhân, Liên minh để cứu hộ nền văn minh, với mục tiêu thiết lập "sao lưu" Trái Đất của nền văn minh nhân loại.[7]

Dựa trên nguyên tắc Copernicus của mình, J. Richard Gott đã ước tính rằng loài người có thể sống sót thêm 7,8 triệu năm nữa, nhưng nó không có khả năng bao giờ xâm chiếm các hành tinh khác. Tuy nhiên, ông bày tỏ hy vọng được chứng minh là sai, bởi vì "việc xâm chiếm các thế giới khác là cơ hội tốt nhất của chúng ta để đánh cược cải thiện triển vọng sinh tồn của các loài của chúng ta".[8]

Tài nguyên rộng lớn trong không gian

Tài nguyên trong không gian, cả về vật liệu và năng lượng, đều rất lớn. Hệ mặt trời theo ước tính khác nhau, đủ vật chất và năng lượng để hỗ trợ bất cứ nơi nào từ vài ngàn đến hơn một tỷ lần so với dân số con người trên Trái Đất hiện nay.[9][10][11] Bên ngoài Hệ Mặt Trời, vài trăm tỷ ngôi sao khác trong vũ trụ quan sát được cung cấp cơ hội cho cả hai chế độ thực dân và khai thác tài nguyên, mặc dù hiện tại đi đến bất kỳ trong số đó là không thể. Việc du hành giữa các vì sao sẽ có khả năng nếu phát triển sử dụng tàu thế hệ mới hoặc phương pháp di chuyển mới mang tính cách mạng, chẳng hạn như nhanh hơn ánh sáng (FTL).

Khai thác tiểu hành tinh cũng sẽ là một tiêu điểm chủ chốt trong việc thực dân hóa không gian. Nước và vật liệu để tạo cấu trúc và che chắn có thể dễ dàng tìm thấy trong các tiểu hành tinh. Thay vì tái cung cấp trên Trái Đất, các trạm khai thác mỏ và nhiên liệu cần phải được thiết lập trên các tiểu hành tinh để tạo thuận lợi cho việc đi lại không gian tốt hơn.[12] Khai thác quang học là thuật ngữ mà NASA sử dụng để mô tả các vật liệu chiết xuất từ các tiểu hành tinh. NASA tin rằng bằng cách sử dụng nhiên liệu có nguồn gốc từ các tiểu hành tinh để thăm dò mặt trăng, sao Hỏa và xa hơn nữa sẽ tiết kiệm được 100 tỷ đô la. Nếu kinh phí và công nghệ đến sớm hơn ước tính, khai thác tiểu hành tinh có thể có thể trong vòng một thập kỷ.[13]

Tất cả các hành tinh và các thiên thể khác cung cấp nguồn cung cấp hầu như bất tận của các nguồn lực tiềm năng tăng trưởng vô hạn. Việc khai thác các nguồn tài nguyên này có thể dẫn đến nhiều phát triển kinh tế.[14]

Mở rộng với ít hậu quả tiêu cực hơn

*Xem thêm: Tuyệt chủng Holocen

Việc mở rộng con người và tiến bộ công nghệ thường dẫn đến việc tàn phá môi trường, phá hủy các hệ sinh thái và động vật hoang dã đi kèm với chúng. Trong quá khứ, việc mở rộng thường đi kèm với việc di dời nhiều dân tộc bản địa, kết cục của những người này từ bất cứ nơi nào là bị xâm lấn đến bị diệt chủng. Bởi vì, không gian không có cuộc sống được biết đến, vì vậy sẽ không có hậu quả, như một số người ủng hộ thuộc địa không gian đã chỉ ra.[15][16]

Giảm bớt dân số và nhu cầu tài nguyên

Một lập luận khác cho việc thực dân hóa không gian là giảm thiểu các tác động tiêu cực của dân số quá đông.[17] Nếu các nguồn lực của không gian được mở ra để sử dụng và môi trường sống hỗ trợ con người sinh tồn có thể được xây dựng, Trái Đất sẽ không cần xác định những giới hạn của sự tăng trưởng dân số. Mặc dù nhiều nguồn tài nguyên của Trái Đất không thể tái tạo, các thuộc địa ngoài hành tinh có thể đáp ứng phần lớn các yêu cầu về nguồn lực của Trái Đất. Với sự sẵn có của các nguồn tài nguyên ngoài Trái Đất, nhu cầu trên Trái Đất sẽ giảm.[18]

Các đối số khác

Các mục tiêu bổ sung viện dẫn con người bẩm sinh để khám phá và khám phá, một điều được công nhận là cốt lõi của tiến bộ và nền văn minh thịnh vượng.[19][20]

Nick Bostrom đã lập luận rằng từ góc độ thực dụng, việc thực dân hóa không gian phải là mục tiêu chính vì nó sẽ cho phép một dân số rất lớn sống trong một thời gian rất dài (có thể hàng tỷ năm), sẽ tạo ra một lượng lớn tiện ích (hoặc hạnh phúc).[21] Ông tuyên bố rằng điều quan trọng hơn là giảm nguy hiểm tồn tại để tăng xác suất sống của con người hơn, và việc thúc đẩy phát triển công nghệ để việc thực dân hóa không gian có thể xảy ra sớm hơn. Trong bài báo của mình, ông giả định rằng cuộc sống được tạo ra sẽ có giá trị đạo đức tích cực bất chấp các vấn đề đau khổ khác của nó.

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2001 với Freeman Dyson, J. Richard Gott và Sid Goldstein, họ được hỏi lý do tại sao một số người nên sống trong không gian.[2] Câu trả lời của họ là:

• Trải rộng cuộc sống và vẻ đẹp bên ngoài vũ trụ.
• Đảm bảo sự tồn tại của các loài, bao gồm con người.
• Kiếm tiền thông qua các hình thức thương mại hóa không gian mới như vệ tinh năng lượng mặt trời, khai thác tiểu hành tinh và sản xuất không gian.
• Bảo vệ môi trường của Trái Đất bằng cách di chuyển con người và ngành công nghiệp vào không gian.